Arjan's blog

Ik heb Genadeloos goed van Arie de Rover een aantal keren nu gelezen. Ik vind het een heel bijzonder boek en merk dat de inhoud me raakt. Dat komt o.a. omdat de inhoud voor mij klopt, op een fundamenteel niveau juist is. Omdat ik, daar waar het boek over gaat, in de loop van de jaren meer en meer ben gaan begrijpen. Het is al vele jaren geleden dat ik Arie dit verhaal van ‘genade’ hoorde vertellen. Dat moet een mannenweekend in oktober 2009 zijn geweest. In 2010 vertelde Arie het verhaal opnieuw in mijn kerkelijke gemeente. In november 2021 las ik zijn boek Leven na de genadeklap . En nu dus zijn nieuwe boek Genadeloos goed . Arie is op dit genade-spoor geraakt en daarbij geïnspireerd door Tim Keller . Ik las zijn eerste in het Nederlands vertaalde boek In alle redelijkheid eind 2008 en heb nu 14 boeken van hem in mijn boekenkast staan. Ik herken in Arie’s boeken het gedachtegoed van Tim Keller. Tim z’n boeken zijn goed leesbaar, maar wel wat ‘academischer’ van opzet en taalgebru...

Tim Keller heeft naast Bij je volle verstand – Een uitnodiging voor sceptici nog een ander boek voor ‘sceptici’ geschreven, namelijk In alle redelijkheid – Christelijk geloof voor welwillende sceptici . Wat is nu het verschil tussen deze twee boeken? In In alle redelijkheid (2008) gaat het over de grootste zeven bezwaren en twijfels aan het adres van het christendom die Keller de afgelopen jaren is tegengekomen en de redenen die onder het christelijke geloof liggen (p.17). In Bij je volle verstand zegt Keller er dit over: ‘Een aantal jaren geleden schreef ik In alle redelijkheid . De Engelse titel, The Reason for God , geeft aan dat er in dat boek een pleidooi gevoerd wordt in de vorm van een set argumenten om God en het christelijk geloof serieus te nemen. Er zijn weliswaar veel mensen die wat aan dat boek gehad hebben, maar veel anderen vinden dat er nog een stap aan vooraf zou moeten gaan. Velen van hen beginnen niet eens aan de zoektocht omdat het christendom om eerlijk te...

Ds. Sieds de Jong staat stil bij de stelling van Keller: “De kerk is een ziekenhuis voor zondaars, geen museum voor heiligen.” [1] Het gaat in de kerk om genade voor zondaars. Deze stelling staat in het gedeelte waar Keller ingaat op het veel gehoorde bezwaar tegen het christelijke geloof dat christenen zich vaak in negatieve zin onderscheiden van niet-christenen. [2] De Jong merkt op dat de kerk meer is dan de hierboven genoemde typering. Het gaat in op de vraag: “zouden christenen het eigenlijk niet beter behoren te doen dan niet-christenen?” “Anders gezegd: zou het niet wat radicaler mogen?” De Jong schrijft dat hij in Gods Woord een niet mis te verstane radicaliteit tegenkomt. Hij noemt als bewijs daarvoor de teksten: Hebreeën 12 : 14 , Matteüs 5 : 46 – 47 , Efeziërs 4 : 20 , Matteüs 25 : 1 – 2 en 1 Petrus 4 : 2 . De conclusie van De Jong is dat de kerk óók een revalidatiecentrum is waar herstel plaatsvindt. De kerk óók een plek is waar mensen radicaal veranderd wórden. De kerk...

Afgelopen weekend keek ik naar de film Les Misérables. Arie de Rover had ons tijdens het mannenweekend een kort stukje van deze film laten zien. Als illustratie bij het onderwerp ‘christelijke identiteit’. Deze film gaat over de hoofdpersoon Jean Valjean, een Franse gevangene die tot negentien jaar dwangarbeid is veroordeeld, omdat hij een brood heeft gestolen. Na zijn vrijlating kan hij nergens een schuilplaats vinden, omdat hij ‘gebrandmerkt’ is als een misdadiger. Na de nodige omzwervingen krijgt hij eindelijk een maaltijd en een slaapplaats aangeboden bij een bisschop. Midden in de nacht steelt hij het tafelzilver van de bisschop, slaat zijn gastheer tegen de vlakte en vlucht het huis uit. De politie krijgt Jean Valjean echter te pakken en brengt hem terug naar de bisschop. En dan gebeurt er iets ‘schokkends’: de bisschop verklaart tegen de politieagenten, dat Jean Vlajean geen dief is en dat hij het tafelzilver aan Jean had meegegeven. Ook herinnert de bisschop Jean Valjean eraan,...

In de m’n vorige blog schreef ik, dat er een wereld van verschil bestaat tussen religie en relatie. Hoe werken deze verschillen uit in het leven van een oudste (religie) en jongste (relatie) zoon? Tim Keller schrijft daar in zijn boek ‘In alle redelijkheid’ het volgende over. Motivatie : “Waar de moralist (AG: oudste zoon) gedwongen wordt tot gehoorzaamheid, gedreven door angst voor afwijzing, omhelst de christen (AG: jongste zoon) de gehoorzaamheid, gedreven door een verlangen om te behagen en te lijken op degene (AG: Jezus Christus) die zijn leven voor ons gaf. Het voornaamste verschil is het verschil in motivatie.” Identiteit en kijk op jezelf : “Als je er binnen een religieus raamwerk in slaagt volgens de door jou gekozen religieuze standaards te leven, ga je je superieur voelen ten opzichte van degenen die het ware pad niet volgen. Als het je niet lukt volgens je standaards te leven, raak je vervuld van afschuw over jezelf.” Het evangelie echter biedt middelen om een unieke ident...

Ik wil naar aanleiding van mijn vorige blogs nog wat nadenken over de vraag: Wat is nu het grote, meest kenmerkende verschil tussen religie en relatie (evangelie)? Religie staat voor “redding door morele inspanning”. Volgens Keller werkt religie vanuit het principe “Ik gehoorzaam, daarom word ik door God geaccepteerd”. God accepteert je vanwege menselijke prestaties. De oudste zoon beschouwde zichzelf als een ‘rechtvaardige’: “nooit ben ik u ongehoorzaam geweest (…).” Relatie of evangelie staat voor “redding door genade”. Evangelie werkt volgens het principe “Ik word door God geaccepteerd door wat Christus heeft gedaan, daarom gehoorzaam ik”. God accepteert je om wat Jezus heeft gedaan. De jongste zoon zag zichzelf als een ‘zondaar’: “Vader (…) ik heb gezondigd tegen de hemel en tegen u (…).” Er is een wereld van verschil tussen religie en relatie. De jongste zoon vraagt om genade, de oudste niet. Maar een christen zal toch niet beweren, dat genade niet nodig is? Nee, christenen wete...

Sommigen zeggen, dat de groep van ‘oudste zonen’ in de kerk (heel) groot is. Een grote groep van christenen die een religie-geloof hebben. Maar klopt die bewering wel? Keller zegt daarover, dat ‘religie’ de standaardtoestand van het menselijk hart is. “Je computer werkt in de standaardmodus, default mode, zolang je niet welbewust iets anders aangeeft.” Hij schrijft, dat zelfs nadat je door het evangelie bent bekeerd, je hart toch weer andere principes zal gaan volgens, als je het niet welbewust en herhaaldelijk in de evangeliemodus zet. Anders gezegd: “Gewoontegetrouw en instinctief zoeken we onze rechtvaardiging, hoop, zin en zekerheid niet bij God en zijn genade, maar elders. We geloven het evangelie op een bepaald niveau, maar op diepere niveaus niet. Goedkeuring door mensen, succes in je werk, macht en invloed, familie en groepsidentiteit – ze wekken in ons hart een ‘functioneel vertrouwen’ en komen zo in de plaats van wat Christus heeft gedaan.” Ja, de groep van christenen met e...

Vraag je je wel eens af hoe je gelooft? Hoe je verhouding met God er voor staat? Is je geloof een religie (geloof, godsdienst) of een relatie ? Deze twee manieren van geloven vinden we in de Bijbel op allerlei plaatsen terug. O.a. in gelijkenissen zoals die van de farizeeër en de tollenaar in Lucas 18 en de gelijkenis van de verloren zonen in Lucas 15 . De farizeeër heeft genoeg aan zijn geloof, zijn religie , terwijl het bij de tollenaar gaat om een relatie . Om een geloof van liefde en vriendschap met God. Om een geloof, waarin de tollenaar zijn plaats kent, als een zondaar die Gods genade nodig heeft. Als een verloren zoon, die in liefde wordt aangenomen. De farizeeër is bijzonder ingenomen met zichzelf en hij heeft Gods genade niet nodig. De tollenaar begrijpt dat genade hét verschil maakt in zijn leven. In Tim Keller's boek ‘ In alle redelijkheid ’ staat dat “mensen niet alleen geschapen zijn om slechts op de ene of algemene manier in God te geloven (AG: religie ), maar om...

Mijn vorige blog beëindigde ik met de vraag: Dan maar afscheid nemen van de kerk? Of geen lid worden van een kerk? Keller geeft m.i. een antwoord op deze vragen in zijn boek ‘ In alle redelijkheid ’. Hij zegt daarin o.a. het volgende. “Ik (AG: Keller) ben me ervan bewust dat de grootste problemen die mensen met het christendom hebben, veel meer te maken hebben met de kerk dan met Jezus.” Mensen hebben te veel slechte ervaringen met de kerk. “De kerk van Jezus is daarom als een oceaan. Zij is enorm en divers. Net als in de oceaan heb je warme en heldere plekken en dodelijke koude plekken. Plekken waar je makkelijk en zonder gevaar kunt zwemmen en plekken waar je onmiddellijk meegezogen wordt en verdrinkt. Ik besef hoe riskant het is tegen mijn lezers te zeggen dat ze een kerk moeten vinden. Ik til daar ook niet te licht aan en ik spoor ze aan dat met uiterste zorgvuldigheid te doen. Maar er bestaat geen alternatief. Je kunt geen christelijk leven leiden zonder een bepaald verband van c...

Iets wat mij uit ‘ In alle redelijkheid ’ van Tim Keller regelmatig te binnen schiet is wat hij zegt in hoofdstuk 12. “ (…) ik veranderde pas toen ik besefte dat ikzelf in Jezus’ verhaal voorkwam (en hij in het mijne). (…) het evangelie is niet zomaar een ontroerend stuk fictie over iemand anders. Het is een waar verhaal over ons. Wij komen erin voor. ” Ik moest er aan denken bij het lezen van Matteüs 26 : 36 – 46 [1] . Daar bidt Jezus, vlak voor zijn gevangenneming, zijn Vader om de beker van hem weg te nemen. Hij was toen “dodelijk bedroefd” en stond “doodsangst” uit. Ook stond hij er alleen voor: zijn discipelen vielen bij herhaling in slaap ondanks de oproep van Jezus om te bidden. Wat triest en verdrietig! Wat een lijden! Toen dacht ik aan wat Keller schrijft over Jezus' lijden en kruisdood. Het is niet een verdrietig en ontroerend stuk fictie, maar Jezus doorstond die doodsangsten vanwege mij! Ik had doodsangsten moeten uitstaan en een kruisdood moeten sterven, maar Hij deed...

Hier treffen jullie mijn samenvattingen aan van de laatste twee hoofdstukken: · 14 – De dans van God ; · Epiloog – Hoe nu verder? . In deze blog schrijf ik over De dans van God (hoofdstuk 14). In hoofdstuk 14 schrijft Keller over God die drie-enig is (ook wel de leer van de triniteit genoemd). Ik denk dat ik dit het mooiste hoofdstuk van het boek vind. Keller schrijft wondermooie dingen over de unieke God die één wezen is en bestaat uit drie personen: Vader, Zoon en Heilige Geest. In deze blog laat ik vooral Keller aan het woord om zo de wondermooi woorden die Keller gebruikt om God drie-enig te beschrijven, door te geven. “Het leven van de Triniteit kenmerkt zich niet door zelfgerichtheid, maar door wederzijdse, zelfgevende liefde. Elke goddelijke persoon maakt de andere personen tot zijn centrum. Elke persoon van de Triniteit bemint, vereert, eerbiedigt en verheugt zich in de andere personen. Dat schept een dynamische, pulserende dans van vreugde en liefde.” “Hij (AG: de m...

Hier treffen jullie mijn samenvattingen aan van de hoofdstukken: · 12 – Het (ware) verhaal van het kruis ; · 13 – De realiteit van de opstanding . In deze blog schrijf ik over Het verhaal van het Kruis (hoofdstuk 12). Hoofdstuk 12 opende mij ogen vooral voor het volgende: het sterven van Jezus is nodig voor vergeving van zonden (resultaat van het Kruis) én om wat de wereld belangrijk vindt om te keren, op zijn kop te zetten (patroon van het Kruis). Wat bedoelt Keller daarmee? “Aan het Kruis wint Christus door te verliezen, triomfeert hij door de nederlaag, verkrijgt hij macht door zwakheid en dienstbaarheid, en rijkdom door alles weg te geven.” Winnen door te verliezen. Triomf door nederlaag. Macht door zwakheid en dienstbaarheid. Rijkdom door alles weg te geven. Wereldse waarden zoals winnen, triomf en macht keert Jezus om in verliezen, nederlaag, zwakheid en dienstbaarheid. Keller vervolgt dan: “Deze omkering is zo in tegenspraak met het denken en doen van de wereld dat he...

In hoofdstuk 11 schrijft Keller over: Religie en het evangelie . De term ‘religie’ staat bij Keller voor redding door morele inspanning en ‘evangelie’ voor redding door genade . In CV•Koers - september 2006 staat een interview met Tim Keller waarin hetzelfde onderwerp ter sprake komt: Tegenover religie het Evangelie . Hij geeft aan, dat elk mens (dus ook christenen) in beginsel religieus is: de zonde leeft in ieders hart. Religie is ook veel ‘natuurlijker’ voor ons als het Evangelie. Religie is ten diepste ik-gericht en gericht op zelfverlossing, terwijl het Evangelie God-gericht is met verlossing door Christus. Voor de zondeval was de mens van nature God-gericht en na de zondeval ik-gericht. Ook goede daden van christenen kunnen beïnvloed worden door ik-gerichtheid. Daarom is het belangrijk, dat je je motieven tegen het licht houdt. Keller geeft aan, dat zuivere en zelfzuchtige motieven vaak door elkaar lopen en dat het daarom belangrijk is dat je het gevaar (van ik-gerichtheid en...

Hier treffen jullie mijn samenvattingen aan van de volgende hoofdstukken uit In alle redelijkheid van Tim Keller: • 8 – Aanwijzingen voor God ; • 9 – Kennis van God ; • 10 – Het probleem van de zonde . In deze blog schrijf ik over de zonde (hoofdstuk 10). De blogger Volgeling inspireerde mij daartoe met zijn blog ‘ Ken de aard van het kwaad in je hart ’. Volgeling vertaalt op zijn blog een deel van de blog van John Piper. Deze blog gaat over het kwaad, de zonde. Het gaat in essentie over: onze slechtheid, onze zonde ligt niet in het overtreden van geboden, maar in het verkiezen van iets anders boven God. De focus moet dus ook liggen in een verandering van ons hart. Keller heeft een boeiend en verhelderend hoofdstuk geschreven over de zonde. Hij zegt o.a. het volgende: “Bij zonde denken de meeste mensen aan het “breken van goddelijke regels”, maar Kierkegaard weet dat het allereerste gebod van de Tien Geboden zegt: “Vereer naast mij geen andere goden.” “Volgens de Bijbel moet j...

Hier treffen jullie mijn samenvattingen aan van de hoofdstukken: · 6 – De wetenschap heeft het christendom ontkracht ; · 7 – Je kunt de Bijbel niet letterlijk nemen ; · Onderbreking . Er staan weer veel bijzondere zaken in de genoemde hoofdstukken. Eén daarvan heb ik gekozen om daarover te schrijven: wonderen (hoofdstuk 6). Aan het begin van hoofdstuk 6 behandelt Keller de stelling, dat wonderen wetenschappelijk niet mogelijk zouden zijn. Aan het eind van genoemd hoofdstuk komt hij terug bij dit onderwerp. Hij toont begrip voor mensen die moeite hebben met wonderen. Het is ook moeilijk om in wonderen te geloven. In dat verband haalt hij Matteüs 28 aan hij spitst het toe op vers 17: “en toen ze hem zagen bewezen ze hem eer, al twijfelden enkelen nog.” Ook voor de apostelen was het blijkbaar moeilijk om in wonderen te geloven. Het meest leerzame van deze tekst vindt Keller wat deze tekst zegt over de bedoeling van bijbelse wonderen. Jezus bedoeling met wonderen was het herste...

Ik vind het best lastig om te bepalen wat mij het meest aanspreekt in de hoofdstukken: • 3 – Het christendom is een dwangbuis ; • 4 – De kerk is verantwoordelijk voor heel veel onrecht ; • 5 – Hoe kan een God van liefde mensen naar de hel sturen ? Er staan veel bijzondere zaken in de genoemde hoofdstukken. In ieder geval een vraag uit hoofdstuk 4 houdt mij bezig: “ Als het christendom is wat het beweert te zijn, zouden christenen dan geen betere mensen moeten zijn dan de rest?” Ik ben geneigd om die vraag met ‘ja’ te beantwoorden, maar wat is het antwoord van Keller? Keller zegt daarover dat deze veronderstelling is gebaseerd op een verkeerd begrip van wat het christendom zelf leert. Hij noemt daarbij o.a. de volgende argumenten: 1. Iedere goede daad is van God, onafhankelijk van wie die daad uitvoert. Dus ongeacht godsdienstige overtuigingen. 2. De christelijke theologie spreekt over het “diepgeschonden karakter van echte christenen”. 3. Karaktergroei en gedragsverandering v...

Ik heb de vrije dagen aan het eind van het jaar gebruikt om het boek ‘In alle redelijkheid – Christelijk geloof voor welwillende sceptici’ van Tim Keller door te werken. Een bijzonder boek! Bijzonder om te lezen hoe sterk de fundamenten van het christelijk geloof zijn. In de eerste helft van het boek behandelt Keller de meest gehoorde bezwaren die ongelovigen (sceptici) aanvoeren tegen het christelijk geloof. In de tweede helft werkt hij de redenen uit die onder het christelijk geloof liggen. Ik moet zeggen, dat de tweede helft mij het meest aanspreekt. Daarin werkt Keller op een heel mooie manier o.a. het ‘probleem’ van de zonde uit of het belang dat God een drie-enig God is. Niet dat de eerste helft van het boek niet mooi is. Ik denk dat ik moet ‘wennen’ aan de filosofische, logische manier van redeneren en doorredeneren. Wat mij opviel tijdens het lezen was, dat Keller de volgende oproep doet: Gelovigen moeten erkennen dat ze twijfels hebben, ze moeten er ook mee worstelen. Ze ...